중국 정부가 대형 피라미드 발굴을 멈춘 이유(직접 가봤습니다!)ㅣ역사를 보다 시안 특집 EP.2

강수 교수는 고대에 무덤을 크고 높게 만들기 위해 돌과 흙을 쌓으면 중력과 안정성 때문에 자연스럽게 사각뿔(피라미드) 형태가 된다고 설명합니다. 이는 서로 문화를 배운 결과가 아니라 물리 법칙에 따른 필연적인 구조입니다. 실제로 진시황릉도 원래 높이의 절반 정도로 내려앉았으며, 무릉도 많이 침하되었지만 안정성을 유지하는 유일한 형태라고 덧붙입니다.

당나라 시대부터는 인공 피라미드 대신 자연산을 그대로 이용한 '임산 위릉' 방식으로 황제릉을 조성했습니다. 산 밑에 요도를 파서 부장하고, 산 주변에 가로세로 1.5km의 성벽을 쌓아 마치 장안성처럼 만들었습니다. 이는 이집트 신왕국 시대에 피라미드 대신 왕들의 계곡을 선택한 것과 유사한 상징성과 실용성을 결합한 방식입니다.

1920~30년대 인디애나 존스 같은 이야기에서 시작된 음모론은 독일 여행가가 비행기에서 거대 피라미드를 목격했다는 소문 등으로 확산되었습니다. 이후 고조선 관련 음모론으로 변형되었으며, 독일 작가가 서한 시대 왕릉에 대해 이상한 글을 쓴 것이 인용되면서 계속 재생산되고 있습니다. 실제로 무릉은 일반인에게 개방되어 있으며, 숨겨진 것이 아니라 자연스러운 고분 형태입니다.

유럽에서는 교회 자체가 마을의 중심이 되어 출생, 혼인, 사망까지 모든 기록을 관리하며, 교회 내부나 마당에 무덤을 조성하는 것이 일반적입니다. 이슬람 순니파는 무덤을 매우 간소하게 만들어 도굴할 가치조차 없으며, 사우디아라비아 왕도 부장품 없이 깔끔하게 매장합니다. 반면 시아파와 수피파는 성인이나 유명 인사의 무덤을 돔 형태로 꾸미고 순례지로 삼아 기도하고 만지는 등 죽음을 두려워하지 않는 문화를 보입니다.

동양, 특히 중국에서는 무덤을 죽은 사람을 위한 집으로 여겨 생전의 환경과 집을 최대한 복원하는 메타버스 구현 장소로 삼았습니다. 반면 서양에서는 죽은 사람이 계속 살아 있는 이들과 함께한다는 관념이 강해 무덤이 일상 공간에 인접해 있습니다. 이로 인해 서양인들은 좀비 공포를 창작하지만, 실제로는 삶과 죽음의 경계가 없이 공존하는 문화가 더 원초적이라고 설명합니다.

이슬람 내에서도 순니파는 무덤을 극도로 간소화하여 도굴이 불가능할 정도인 반면, 시아파는 무덤 위에 관을 장식하고 사람들이 모여 시를 외우며 노는 등 적극적으로 기념합니다. 수피파는 성인의 무덤을 돔 형태로 만들어 순례지로 삼고, 애를 못 낳는 집에서 기도로 아이를 낳게 했다는 전설이 붙기도 합니다. 이러한 차이 때문에 근대에 수피파는 순니 원리주의자들로부터 척결 대상이 되기도 했습니다.

순니파 무덤은 부장품이 전혀 없어 도굴 자체가 일어나지 않습니다. 고고학자 강인욱 교수는 부장품이 없으면 역사를 밝힐 단서가 없어 고충을 토로하며, 자신의 생전 사진이 담긴 USB라도 무덤에 넣어주면 좋겠다고 농담합니다. 이집트와 중국의 왕묘는 거대한 부장품으로 유명하지만, 실제로는 대부분 도굴되어 정확한 부장 내역을 알 수 있는 사례가 거의 없습니다.

고고학자들은 지속적으로 발굴과 연구를 진행하고 있으며, 중국 정부가 인위적으로 발굴을 막는 것은 아니다. 다만 발굴을 잠시 유보하고 시간을 두고 천천히 진행할 예정이기 때문에 최근 활발한 발굴이 중단된 상태이다. 이는 특별한 음모나 비밀 때문이 아니라 보존과 기술적 준비를 위한 결정이다.

이집트 아인 지역의 미완성 피라미드는 19~20세기 초반에 조사되었으나 현재는 조사가 중단되었고, 군사 구역으로 지정되어 관광객이 쉽게 접근할 수 없다. 그러나 이는 비밀을 숨기기 위한 것이 아니라, 많은 피라미드가 사막의 군사 구역에 위치하기 때문이다. 예를 들어 다슈르 지역의 골절 피라미드와 붉은 피라미드는 2000년대 초반까지 군사 구역이었으나 지금은 일반에 공개되었다.

한무제의 무릉은 엄청난 부장품이 매장된 것으로 유명하며, 실제로 많은 유물이 출토되어 무릉 박물관 등에 소장되어 있다. 그러나 무덤은 일찍부터 도굴꾼의 대상이 되어 동탁이나 여포 등이 도굴을 시도한 기록이 있으며, 서진 시대에도 도굴이 이루어졌다. 그럼에도 불구하고 무릉 밖에서 상당한 양의 유물이 발견되었고, 전면 발굴은 막대한 인력과 기술적 전략이 필요해 현재는 이루어지지 않고 있다.

한무제(유철)는 한나라의 7대 황제로, 원래 태자가 아니었으나 후궁의 자식으로 태어나 16세에 즉위하여 54년간 재위했다. 그는 유교를 국가 이념으로 채택하고 태학을 설치하여 오경 박사 중심의 인재 양성 체계를 만들었으며, 이는 이후 2,200년 동안 중국의 기본 이념이 되었다. 또한 흉노 정벌을 통해 한나라를 수세에서 공세로 전환하고 장성을 확장했으나, 과도한 전쟁 비용으로 재정이 소진되자 소금과 철의 전매 제도를 도입하여 국가 독점 경제를 실시했다.

고대 이집트인들은 북극성이 밤새 고정되어 변하지 않는 점을 영생의 상징으로 여겨 무덤 입구를 정북 방향으로 만들었다. 이는 태양 신앙보다 별 신앙, 특히 북극성 숭배가 더 중요했음을 보여준다. 이러한 관념이 피라미드와 무덤의 방향 결정에 영향을 미쳤다.

한무제는 흉노의 기마전술에 맞서기 위해 기병을 적극 육성했으며, 우수한 말을 수입하고 관리하는 '마정' 정책을 국가적 과제로 삼았다. 한나라는 지속적으로 10만 명 이상의 기병을 동원할 수 있었는데, 이는 로마나 페르시아 같은 다른 정주 제국에서는 불가능한 규모였다. 이는 한나라의 막강한 국력을 증명한다.

곽거병은 18세에 흉노 정벌에 참전해 23세에 요절할 때까지 단 5년간 단 한 번의 패배도 없이 기적적인 전공을 세웠다. 사마천은 사기에서 그를 '단 한 번의 좌절도 패배도 없었던 사람'이라 기록했다. 한무제는 그의 업적을 크게 기뻐하며 총애했고, 위청 장군조차 시기할 정도였다. 그의 젊은 죽음은 무리한 정벌 활동이 원인으로 추정된다.

곽거병 무덤 앞에 있는 '마답흉로' 석상은 말이 발굽으로 흉노를 짓밟는 모습으로, 한무제가 기병 전술을 활용해 흉노를 제압한 업적을 상징한다. 흉노인은 수염을 길게 기른 야만인 모습으로 묘사되어 한족 중심의 가치관이 반영되었으며, 이는 저승에서도 흉노를 제압하는 수호신의 의미를 지닌다. 유사한 표현은 이집트 파라오상에서도 발견된다.

건릉은 당 고종과 측천무후가 합장된 거대 산릉으로, 영산(梁山)이라는 산 내부에 깊이 파여 있어 도굴 시도는 있었지만 성공하지 못했다. 2012년 기준으로 당나라 능 중 유일하게 도굴되지 않은 사례로 꼽히며, 이는 산 자체가 천연 방어막 역할을 했기 때문이다. 중국 정부의 발굴 유보 정책으로 인해 현재까지도 내부 구조와 부장품 상태는 미지의 영역으로 남아 있다.

2012년 중국 정부는 체계적인 보존을 위해 황제릉 발굴을 유보하고 40~50년 후에나 발굴하겠다고 발표했다. 이는 1955년 명 정릉 발굴 당시 보존 기술 부족으로 비단 등 유물이 햇볕에 말려 소실되고, 이후 문화혁명(1966~1976) 때 관과 유물이 불태워지며 '발굴하면 안 된다'는 교훈을 얻었기 때문이다. 또한 근대 이후 일본과 서양의 도굴 시도가 트라우마로 작용해, 지도부는 황제릉을 절대 파지 말자는 결정을 이미 내린 상태였다.

중국에서 도굴꾼을 주인공으로 한 다큐멘터리를 제작한 감독이, 촬영 과정에서 얻은 노하우를 바탕으로 이후 실제 도굴에 나서 화제가 되었다. 이 사건은 중국 내에서 도굴에 대한 경각심을 높였으며, 현재는 CCTV 등 보안 시스템이 강화되어 예전처럼 도굴이 일상화되지는 않았다. 다만 도굴 기술이 고고학에 역이용된 낙양삽 사례처럼, 범죄와 학문의 경계가 모호한 지점을 보여준다.

중국 도굴꾼들은 '낙양삽'이라는 특수 삽을 사용해 황토 고원의 지하를 보링하듯 찔러 무덤의 위치와 구조를 파악했다. 이 도구는 삽날을 원형으로 접어 땅을 찔러 올린 흙의 색과 강도로 자연토와 인공 판축층을 구별하는데, 고고학자들이 이를 역으로 채택해 진시황릉 주변 탐사에 지금도 사용하고 있다. 반면 한국에서는 고려 시대 석실묘를 찾기 위해 꽃챙이(호리꾼)를 사용했으며, 낙양삽 같은 관통 도구는 불법이다.

당대 황제릉은 양산이라는 자연산을 그대로 무덤의 상부 구조로 사용했다. 인위적인 봉분 없이 산봉우리 자체를 능으로 삼았으며, 특히 건능은 깊은 산속에 곽실을 만들어 도굴 예방에 효과적이었다. 실제로 건능은 거의 도굴되지 않은 것으로 알려져 있다.

측천무후는 13세에 당태종의 후궁으로 입궁했으나 후사가 없어 태종 사후 비구니가 되었다. 이후 당고종과 재회하여 아들을 낳고 후궁으로 복귀, 정실 왕황후를 몰아내고 황후에 올랐다. 결국 690년 당을 종식하고 주나라를 세워 역사상 유일무이한 여황제가 되었으며, 15년간 통치 후 705년 퇴위하여 당을 복원하고 고종과 합장되었다.

측천무후가 어린 딸의 죽음을 이용해 왕황후를 모함했다는 이야기가 있으나, 구당서에는 아이가 죽었다고만 기록되어 측천무후가 직접 죽였다는 언급은 없다. 송대 자치통감에서는 측천무후가 딸을 질식시켜 죽이고 왕황후에게 누명을 씌웠다고 기록하는데, 이는 송대 사관들의 입장이 반영된 해석이다. 이후 네 아들을 숙청한 과정을 볼 때 그럴 가능성이 있다고 추정된다.

건릉 입구 우측에는 당나라를 방문한 외국 사신단을 형상화한 61개의 석상이 있다. 원래는 64개였으나 3개가 소실되었으며, 64는 팔방(8×8)을 의미하는 술수학적 상징으로 모든 세상에서 온 번신을 나타낸다. 이 석상들은 당나라의 국제적 위상과 번국(藩國) 체제를 보여주는 중요한 유적이다.

건릉은 진시황릉처럼 지하 깊숙이 조성된 것으로 추정되며, 지표 아래로 내려가는 구조를 가진다. 당나라 황제 무덤의 내부는 십자형이 아니며 그리 넓지 않은 편이다. 이미 발굴된 한나라 무덤들과 달리 당나라 황릉은 아직 완전히 발굴되지 않았지만, 배장묘(陪葬墓) 발굴을 통해 구조를 유추할 수 있다.

건릉의 배장묘(예: 장회태자 묘) 발굴 과정에서 놀라운 벽화들이 발견되었다. 중국에서는 한나라까지 벽화가 거의 제작되지 않았으나, AD 3~4세기 이후 불교 벽화(예: 둔황 석굴)가 발전했고, 당나라 배장묘에서도 국제적 면모를 보여주는 벽화들이 출토되었다. 이 벽화들은 중국 회화사에서 손꼽히는 작품들이다.

장회태자는 측천무후에 의해 죽임을 당한 태자였으나, 측천무후 사후 그녀의 아들 중종이 즉위하면서 측천무후의 희생자들을 모두 복권시켰습니다. 중종은 장회태자를 고종과 측천무후의 무덤 가까이에 배장묘로 관대하게 모셨습니다. 이는 권력 투쟁의 희생자가 사후에 명예를 회복한 사례입니다.

장회태자 묘의 벽화는 회칠을 한 흰색 바탕 위에 그려졌으며, 객사도는 외국 사신들이 오는 모습을 담은 유명한 그림입니다. 이 벽화는 세계 교과서에도 자주 등장할 정도로 유명하며, 폴로 경기 장면도 포함되어 있습니다. 벽화 보존을 위해 조명을 어둡게 한 것으로 보이나 습기 문제는 여전히 해결되지 않았습니다.

이슬람 초기부터 여성 이맘이 존재했으며, 아이샤와 같은 인물이 중요한 역할을 했습니다. 법학파별로 입장이 달라 하나피와 샤피이, 한발리 학파는 여성 이맘을 인정하지만 말리키 학파는 반대합니다. 현대에는 여성 이맘이 공식 금요일 예배를 인도하는 것은 제한적이나, 여성만 있는 모스크에서는 여성 목사 역할을 하며 서구 이주민 사회에서도 등장하고 있습니다. 중국에서는 여성 이맘이 계속 존재해 왔습니다.

이슬람에서 이맘은 원래 공식 자격증이 필요 없으며, 지식이 있는 사람이면 누구나 예배를 인도할 수 있습니다. 이는 개신교의 제사장 개념과 유사하게, 능력 있는 사람이 예배를 이끄는 전통입니다. 다만 시간이 지나면서 제도화가 진행되었고, 여성도 신학교 교육을 통해 이맘이 될 수 있지만 흔하지는 않습니다. 사회적 합의만 있으면 여성 이맘이 인정될 수 있습니다.

회족은 단일 민족이 아니라 중국어를 사용하고 중국화된 이슬람 공동체를 통칭하는 개념입니다. 이들은 중국인과 중앙아시아에서 넘어온 회교도가 섞여 형성되었으며, 돼지고기를 먹지 않는 공통점 외에는 종교적 신앙 수준이 다양합니다. 실제로 회족 중에는 공산당원이나 무슬림이 아닌 사람도 포함되어 있어, 모든 회족을 무슬림으로 단정하기 어렵습니다.

중국 정부 통계에 따르면 중국에서 가장 많은 무슬림은 위구르족으로, 전체 무슬림 인구는 약 2,300만~2,400만 명에 달합니다. 이는 한국 인구보다 많은 수치로, 회족보다 위구르족이 더 큰 비중을 차지합니다. 회족은 중국화된 이슬람 공동체에서 파생된 집단으로, 위구르족과는 별개의 정체성을 가집니다.

시안의 대청진사는 겉으로 보기에는 전형적인 모스크처럼 보이지 않습니다. 둥근 돔이나 첨탑이 없고, 대신 불교 사찰이나 중국 궁전 양식으로 지어졌습니다. 이는 명나라 시기에 현지 건축 양식에 맞게 조성된 것으로, 외부에서는 모스크임을 알아보기 어렵게 설계되었습니다.

강교수는 회족이 없었다면 중국과 중앙아시아 이슬람계 주민들 간의 충돌이 훨씬 더 많았을 것이라고 분석합니다. 그는 중국 정부가 회족을 하나의 족으로 만들고 거대한 세력으로 키워 이슬람권에 대한 완충 지대로 활용했다고 설명합니다. 이는 회족이 지정학적·종교적 갈등을 완화하는 중요한 역할을 했음을 시사합니다.

시안의 청진사(청수사)는 미나렛(성탑)이 모스크 본전 옆이 아닌 독립적으로 서 있는 독특한 구조를 가지고 있습니다. 강교수는 이 미나렛이 불교의 가람 배치를 차용한 것이라고 지적하며, 아라베스크(기하학적 문양)와 중국 전통 문양이 혼합된 장식도 특징이라고 설명합니다. 이는 중국 이슬람 건축이 현지 문화와 융합된 대표적인 사례입니다.

강교수는 현재 중국 이슬람이 국가별로 분화되어 있으며, 사우디아라비아처럼 국가가 이슬람을 통제하는 사례를 언급합니다. 그는 과거 청나라 말기 수피파 간의 수행 방식 차이로 인한 분쟁(구파·심파 싸움)이 있었지만, 지금은 교파가 갈라져 싸울 정도가 아니라고 설명합니다. 또한 각 나라마다 기도 시간 계산법이 달라 예배 시간이 다르며, 이는 이슬람이 단일하지 않고 지역화되었음을 보여준다고 강조합니다.

청진사의 건축 시기에 대해 학계에서는 논란이 있습니다. 일부 기록은 742년(당 현종 천보 원년)에 지어졌다고 하지만, 학자들은 이 비석의 내용을 신뢰하지 않습니다. 보통 명나라 시기인 1392년에 현재의 터가 조성되었고, 명·청 시대에 걸쳐 현재의 형식을 갖춘 것으로 봅니다. 755년 안록산의 난 이후 아바스 왕조의 원병으로 들어온 무슬림 군인들이 정착하면서 이 지역 이슬람의 선조가 되었다는 설명도 덧붙입니다.

예수회는 중국에 들어와 현지 문화에 적응하며 로마 카톨릭 신앙을 전파하려 노력했다. 마테오 리치는 중국어를 배우고 '천주실의'를 저술했으며, 조상 제사를 효도의 연장선으로 설명해 지식층의 이해를 얻었다. 그러나 프란치스코회와 도미니코회는 이를 우상 숭배로 보아 갈등이 발생했고, 교황청이 후자의 손을 들어주면서 천주교에서 조상 제사를 금지했다. 이로 인해 한국에서는 1784년 천주교 도입 후 양반들이 떠나고 1791년 윤지충·권상현 사건 등 박해가 일어나 천주교가 사실상 망했다.

조상 제사 금지는 1930년대에 와서야 풀리기 시작했다. 발언자는 유럽 천주교인들이 이 문제를 늦게 해결한 점을 비판하며, 유럽인들이 무덤에 꽃을 놓고 '하늘나라에서 지켜봐 달라'고 기도하는 행위가 조상 제사와 본질적으로 다르지 않다고 지적했다. 이는 동서양의 문화적 차이를 인정하지 않은 유럽의 편협함을 드러낸다.

비림(서안 비림)의 비석은 글씨를 정교하게 새긴 것으로 유명하다. 당시 글을 읽고 쓰는 사람은 귀족층이 많았고, 의뢰자가 내용을 정하면 서예가가 종이에 써 주고 석공이 그대로 돌에 새겼다. 발언자는 석공이 단순 노역자가 아니라 서체의 삐침과 깊이를 완벽히 표현한 점을 들어 서법에 대한 이해가 있는 장인임을 강조했다. 건축학과 교수도 사대부보다 이 석공의 기술이 더 대단하다고 평가했다.

돌에 글자를 새기기 위해 먼저 돌을 선별하고 표면을 매끄럽게 다듬은 후, 정으로 글자를 파내는 과정을 거친다. 탁본을 할 때는 돌의 때를 완전히 닦아내야 하며, 반복적인 탁본 작업으로 인해 돌이 마모되기도 한다. 심한 경우 비석 주변의 풀을 제거하기 위해 불을 지르기도 한다. 현대에는 3D 스캔 기술이 사용되지만, 일부 서예가들은 여전히 직접 탁본을 통해 글씨의 느낌을 체험한다.

경교비석은 635년 당나라 때 시리아 정교 신부 알로펜이 중국에 들어온 이후, 781년에 세워진 비석이다. 이 비석은 땅속에 묻혀 있다가 1625년 예수회 신부에 의해 발견되어 전 세계에 알려졌다. 비석에는 한자와 시리아어가 함께 새겨져 있으며, 시리아어는 예수가 사용한 아람어의 방언으로, 당시 시리아 정교회의 전례 언어였다. 이 비석은 중국에서 기독교의 초기 전파 역사를 증언하는 중요한 유물이다.

325년 니케아 공의회와 381년 콘스탄티노플 공의회를 통해 예수의 신성과 인성이 확립되었다. 그러나 431년경 콘스탄티노플 총대주교 네스토리우스는 마리아가 인간임에도 불구하고 어떻게 신이 태어날 수 있는지 의문을 제기했다. 이 논쟁은 결국 네스토리우스파가 분리되어 동방으로 전파되었고, 이것이 중국에서 경교(景敎)로 불리게 되었다. 경교는 당나라 때 중국에 들어와 사원을 세우며 발전했다.

육상 실크로드는 낙타나 말을 이용해 운송하지만, 해상 실크로드는 배를 사용해 완전히 다른 기술이 필요합니다. 이 차이 때문에 육상과 해상을 단순히 연결하기 어렵고, 각각 독립적인 교역망으로 발전했습니다. 일본은 유네스코 등재를 위해 정창원 유물을 내세우고, 한국은 경주를 중심으로 실크로드 역할을 주장하지만, 실제로 한국의 기여가 지도에서 빠지는 문제가 지적됩니다.

유네스코 실크로드 등재 과정에서 일본이 정창원 유물을 강조하고, 한국은 경주를 중심으로 주장하지만, 지도에서 한국이 자주 빠지는 현상이 발생합니다. 이는 무의식적인 지도 제작 관행 때문이며, 한국의 책임도 있다고 지적됩니다. 앞으로 더 적극적으로 알리고 바로잡아야 할 과제로 남아 있습니다.

중국에 남아 있는 가장 규모가 크고 정교한 석굴은 적어도 열 마리 이상의 동물이 표현된 로스트 테크놀로지의 사례입니다. 이집트 건축물의 빈 공간과 달리, 이 석굴은 의도적으로 정교하게 만들어진 공간으로 추정됩니다. 현재까지 직접 내부를 확인하지 못해 정확한 의도는 알 수 없지만, 고대 기술의 정수로 평가됩니다.